serious の二重意味 ―― ①真剣な (態度、a serious singer)、②深刻な (病気・問題、a serious illness = 重い病気)。
文脈で判別。
Are you serious? = 「本気?」(驚き・確認の定型、英会話で超頻出)。
派生形 ―― seriously (副詞: 真剣に / マジで、Seriously? = マジで?驚きの口語)、seriousness (名詞: 深刻さ)。
反義の段階 ―― joking (冗談) < playful (遊び心ある) < casual (気軽) ⇔ serious。
実用フレーズ ―― No, seriously. = 「いや、マジで」(冗談だと思われたくない時)、I'm being serious. = 「真面目に言っている」。