問 1
The entire ministerial committee, for all its grandiose claims, consisted of （ ） than a handful of career bureaucrats with no real mandate.
- ✗no less
- ○no more
- ✗not more
- ✗nothing more
📐1級●文法●比較応用●no more than の限定用法
no more than は「たった〜にすぎない」と数量の少なさを強調する限定表現で、only に置き換えられる。
✓no more than は文字通りには「それ以上ではない」だが、話者が「これだけしかない」と少なさに驚き・軽蔑を込める評価的表現で only に等しい。ここでは a handful（一握り）という少数を「たったそれだけ」と切り捨てる文脈なので no more than が必然。客観的な数量の上限を述べる at most とは違い、主観的な「物足りなさ」のニュアンスを帯びる点が C2 の眼目。
- ✗
「no less」
= no less than で「〜もの多さ」と数量の多さを強調する逆方向の表現 ━ a handful という少数と意味が衝突し、「一握りもの大量の」という矛盾になる。
- ✗
「not more」
= not more than は「最大でも〜」という単なる上限（= at most）の客観表現 ━ 驚き・軽蔑の評価的ニュアンスがなく、for all its grandiose claims の皮肉な文脈に合わない。
- ✗
「nothing more」
= nothing more than は名詞句を直接修飾し「〜にすぎない」 ━ 直後に than が続く比較構文の枠では nothing more than a handful のように than の前に of を挟まず名詞が来るべきで、ここの語順 ( )than a handful とは噛み合わない。
·
▦活用 (主語別 / 時制別)
| 形 | マーカー | 例 |
|---|
| 原級評価形 | no more than + 数量名詞 | no more than a handful（たった一握り） |
| 反意の多寡強調 | no less than + 数量名詞 | no less than a thousand（千もの） |
| 客観的上限 | not more than + 数量名詞 | not more than fifty（最大50） |
| 客観的下限 | not less than + 数量名詞 | not less than fifty（最低50） |
▦文型バリエーション
| 文型 | 形 | 例 |
|---|
| 少なさの強調 | S consisted of no more than N | It consisted of no more than five members. |
| 評価的補語 | S is no more than N | He is no more than a puppet. |
| 副詞的限定 | S V no more than + 数詞 | She earns no more than minimum wage. |
❝例文
1The reform amounted to no more than cosmetic tinkering.
その改革は表面的な小手先の調整にすぎなかった。
2A delegation of no more than three was dispatched to the summit.
せいぜい三名の代表団が首脳会議に派遣された。
3What they call evidence is no more than circumstantial hearsay.
彼らが証拠と呼ぶものは状況的な伝聞にすぎない。
4The whole estate fetched no more than a pittance at auction.
その地所一切は競売でわずかな端金にしかならなかった。
5He survived on no more than four hours of sleep a night.
彼は一晩たった四時間の睡眠で持ちこたえていた。
·
no more than（=only、少なさ）と no less than（=as much as、多さ）の方向を取り違えるのが最頻出のひっかけ。not more than / not less than は単なる客観的上限・下限（at most / at least）で評価色がないため、皮肉や驚きを込めた文脈では no more/less than を選ぶ。
問 2
The investigation revealed that （ ） less than forty per cent of the disbursed funds had been siphoned off through fictitious subcontractors.
no less than (= as much as)
📐1級●文法●比較応用●no less than の数量強調
no less than は「〜もの多さ」と数量・程度の大きさに驚きを込める強調表現。
✓no less than は「少なくともそれだけはある」を反転させて「それほど多くも」という驚きを表し、as much/many as に相当する。forty per cent という割合を「四割もの」と大きく感じさせる評価が文意なので no が必然。not less than（最低40%、客観的下限）と違い、話者の「こんなにも」という感情が乗る点が決め手で、内部告発的な調査報告のトーンに合致する。
- ✗
「not」
= not less than で「最低でも40%」という客観的な下限（= at least） ━ 驚き・告発のニュアンスがなく、revealed という暴露の文脈の感情色を失う。
- ✗
「any」
= any less than は比較級を伴う否定文・疑問文で「それより少しでも少なく」 ━ 肯定の事実報告文で数量を強調する用法がなく、ここでは非文になる。
- ✗
「far」
= far less than で「〜よりはるかに少なく」と差の大きさを表す ━ 40%を「少ない」と評価することになり、siphoned off（着服）の重大性を強調する文意と逆行する。
·
▦活用 (主語別 / 時制別)
| 形 | マーカー | 例 |
|---|
| 多さの強調 | no less than + 数量 | no less than 40%（40%もの） |
| 少なさの強調 | no more than + 数量 | no more than 5%（わずか5%） |
| 客観的下限 | not less than + 数量 | not less than 40%（最低40%） |
| 同等比較言換え | as much/many as + 数量 | as much as 40%（40%も） |
▦文型バリエーション
| 文型 | 形 | 例 |
|---|
| 割合の強調 | no less than + percentage + had been V-pp | No less than half had been lost. |
| 人数の強調 | no less than + 数詞 + N | No less than twenty applicants showed up. |
| 称号の強調 | S was no less than N（人物） | The guest was no less than the President himself. |
❝例文
1No less than a third of the species surveyed face imminent extinction.
調査された種の三分の一もが差し迫った絶滅に直面している。
2The treaty was ratified by no less than a hundred and ninety states.
その条約は実に百九十もの国家に批准された。
3He donated no less than his entire fortune to the foundation.
彼は全財産をそっくりその財団に寄付した。
4No less a figure than the Nobel laureate endorsed the theory.
ほかならぬあのノーベル賞受賞者がその理論を支持した。
5The delay cost the firm no less than a billion in lost revenue.
その遅延は会社に十億もの逸失収益という代償を払わせた。
·
「no less a + 名詞 + than」の語順（no less a figure than = まさに〜その人）は人物の偉大さを強調する慣用で頻出。not less than(=at least) との混同が最大のひっかけ。as much as に置換できれば no less than、最低保証なら not less than と判別する。
問 3
His resignation was not so much an act of principled defiance （ ） a calculated manoeuvre to pre-empt his imminent dismissal.
not so much A as B は「A というよりむしろ B」と性質の比重を B 側に振る比較構文。
✓not so much A as B は二つの記述のうち B のほうが実態に近いと判定する構文で、相関語は as で固定される。前半 an act of principled defiance を否定的に弱め、後半 a calculated manoeuvre を真の姿として提示する論理なので as が必然。A と B は文法的に対等（ここでは名詞句どうし）でなければならず、rather than で言い換え可能だが、慣用度では not so much...as が C2 の論説体に好まれる。
- ✗
「than」
= not so much A than B という形は規範的には誤り（more...than との混同） ━ so much の相関語は as であって than ではなく、標準英語では非文とされる。
- ✗
「but」
= not A but B（A ではなく B だ）という全否定の対比構文の相関語 ━ so much が前にあるため but とは結びつかず、程度の比較ではなく排他になってしまう。
- ✗
「as much as」
= as much as は「〜と同じくらい」または「〜さえ」の別構文 ━ not so much の相関部に as much as を重ねると as が二重になり構文が崩壊する。
·
▦活用 (主語別 / 時制別)
| 形 | マーカー | 例 |
|---|
| 基本形 | not so much A as B | not so much luck as skill |
| 倒置強調形 | not so much A; (rather) B | Not anger, but rather grief, moved him. |
| 副詞句版 | not so much V as V | He didn't so much argue as plead. |
| 言換え | rather B than A / more B than A | more skill than luck |
▦文型バリエーション
| 文型 | 形 | 例 |
|---|
| 名詞句の比較 | S is not so much N1 as N2 | It is not so much a job as a vocation. |
| 動詞句の比較 | S did not so much V1 as V2 | She didn't so much speak as whisper. |
| 形容詞の比較 | S is not so much Adj1 as Adj2 | He is not so much cruel as indifferent. |
❝例文
1The crisis was not so much economic as profoundly institutional.
その危機は経済的というよりむしろ根深く制度的なものだった。
2She did not so much teach the class as orchestrate its curiosity.
彼女は授業を教えるというより生徒の好奇心を統率していた。
3Genius is not so much innate talent as relentless persistence.
天才とは生得の才能というより執拗な粘りである。
4The novel is not so much read as endured by most students.
その小説は大半の学生に読まれるというより耐え忍ばれている。
5His silence was not so much consent as weary resignation.
彼の沈黙は同意というよりむしろ疲れ果てた諦めだった。
·
相関語を than にする誤り（×not so much A than B）が最頻出。so much...as のペアを死守する。A と B は必ず同一品詞・同一構造で対称にすること。rather than への言換えは可だが、論説体の格調では not so much...as のほうが上位とされる。