問 1
The fall of the Berlin Wall is widely regarded as （ ） in twentieth-century history, after which the geopolitical order could never return to its former shape.
- a flashpoint
- a milestone
- a watershed moment
- a turning point
a watershed moment
//ə ˈwɔːtərʃed ˈmoʊmənt//分水嶺となる転機、決定的な節目
後戻りできない決定的な転換点を指す成句。
「a watershed moment」
正解watershed は本来「分水嶺」、すなわち雨水が二つの流域に分かれる稜線を指す地理用語で、そこから「それ以前と以後で流れが決定的に変わる地点」という比喩に転じた。a watershed moment は単なる大きな出来事ではなく、後戻り不能で歴史の流れの向きが変わる節目を含意し、新聞・学術のフォーマルなレジスターで好まれる。turning point より大局的・不可逆的なスケール感が強い。
「a turning point」
= 転機、転換点 ━ 向きが変わる点だが watershed のような不可逆・大局的スケールの含意が弱く、規模が小さい個人的転機にも使え一段カジュアル。
「a milestone」
= 画期的な節目、道標 ━ 進捗上の重要な達成点を祝うニュアンスで、流れそのものが変わる分水嶺の含意がない。
「a flashpoint」
= 発火点、紛争の引き金 ━ 対立や暴力が一気に噴出する危機点を指し、歴史の流れが分かれる転換の意味とは方向が異なる。
| パターン | 意味 | 例 |
|---|---|---|
| mark a watershed moment | 決定的な転機を画する | The verdict marked a watershed moment for civil rights. |
| a watershed moment in ~ | ～における分水嶺 | a watershed moment in the history of medicine |
| prove (to be) a watershed | 分水嶺だと判明する | The election proved a watershed for the party. |
| represent a watershed | 転換点を意味する | The treaty represents a watershed in diplomacy. |
| a true / genuine watershed | 真の転換点 | It was a genuine watershed for the industry. |
| 語 | 品詞 | 訳 | 使い方 |
|---|---|---|---|
| watershed | 名詞 | 分水嶺、転換点 | 単独でも a watershed in ~ の形で使える |
| watershed | 形容詞 | 画期的な | a watershed election (限定用法) |
| divide | 名詞 | 分かれ目、隔たり | the continental divide が watershed の同義的地理語 |
| turning point | 名詞句 | 転機 | watershed の口語寄り近義語、規模が小さくても可 |
- 報道・社説
This ruling could prove a watershed moment for press freedom.
この判決は報道の自由にとって分水嶺となりうる。
- 学術講演
Historians cite 1989 as a watershed moment in European politics.
歴史家は1989年を欧州政治の分水嶺とみなす。
- ビジネス分析
The launch was a watershed moment for the entire sector.
その発売は業界全体の転換点だった。
The invention of the printing press was a watershed moment that democratized knowledge.
印刷機の発明は知識を民主化した分水嶺的な転機だった。
For her, the diagnosis became a watershed moment, prompting a radical change of priorities.
彼女にとってその診断は転機となり、優先順位の抜本的な変更を促した。
The summit may yet prove a watershed in relations between the two states.
その首脳会談は両国関係の分水嶺となるかもしれない。
Few foresaw that the modest reform would mark such a watershed moment.
その控えめな改革がこれほどの転機を画すると予見した者は少なかった。
Economists describe the crash as a watershed moment in financial regulation.
経済学者はその暴落を金融規制の分水嶺と評する。
語源の watershed(分水嶺)を押さえると不可逆性のニュアンスが腑に落ちる。turning point は個人的・小規模でも使えるが watershed は歴史・社会レベルの大局に限定されるのが C2 の使い分け。英国英語では watershed が「子供向け番組の放送境界時刻(21時)」も指す多義語なので文脈に注意。