patronage は中立(芸術の「後援」)と否定(政治の「猟官・縁故配分」)の両義を持つ C2 語。
政治文脈では nepotism(血縁優遇)・clientelism(票と利益の交換)・cronyism(仲間うち優遇)と近接するが、patronage は「忠誠と引き換えの官職・恩恵の配分」が核心。
語源 pater「父」は paternalism(温情的支配)・patron・patriarch と同根で「上から守る代わりに従わせる」関係が通底する。
動詞 patronise は「後援する」と「見下す」の二義があり混同注意。